पानी का डर

नन्हें हाथी को लगता था

पानी से थोड़ा डर

फिर भी हर दिन नदी में

उसको जाना पड़ता था पर.

माँ थी उसकी ज़रा कठोर

गुस्सा आता उसको नन्हें हाथी पर

अगर नहाने में वो नन्हा हाथी

करता कभी किन्तु-अगर-मगर.

नन्हें हाथी ने इक दिन देखी

नदी में जाती इक नाव

नाव देख उसके मुंह से निकला  

‘वाओ वाओ वाओ.

ऐसी निराली चीज़ तो मैंने  

न देखी थी कहीं अब तक

मुझे भी चाहिये ऐसी नाव

लेकर रहूँगा मैं अपना हक़.’

झटपट आकर माँ से बोला

कही उससे मन की बात

फ़रमाईश सुन माँ झुंझलाई

और सिर पर मारा अपना हाथ.

तभी नदी में बहती देखी माँ ने

कागज़ की इक सुंदर नाव

माँ बोली, ‘नदी में जल्दी से जाओ  

और पकड़ लो वह बहती नाव.’

नन्हा हाथी दौड़ा झटपट

और भूल गया पानी का डर

बड़ी फुर्ती से लगा तैरने

नाव वो पकड़ न पाया पर.

लौट कर वो माँ से बोला,

‘नाव तो खो गई पानी में’

‘तुम ऐसे तैर पाओगे बेटा  

सोचा भी न था सपने में.

तुम्हें आज तो पानी से

लगा न बिलकुल भी डर

मैं तो सदा ही कहती थी

 तुम हो सबसे अधिक निडर.’  

नन्हा हाथी उछल पड़ा

सुनकर अपनी प्रशंसा

खूब अकड़ कर वह बोला

‘माँ, मैं तो हूँ ही ऐसा.’

©आइ बी अरोड़ा 

पत्तों का ढेर

वहां उधर जो है

पत्तों का इक ढेर,

वहीं छिप कर बैठा है

इक चालाक शेर.

इकट्ठे कर रखे हैं उसने

ढेर सारे मीठे बेर,

फंसेगा उसकी चाल में

कोई न कोई देर-सवेर.

इक हिरण को अच्छे

लगते थे मीठे बेर,

मीठे बेर खाए पर

हो गई थी बहुत देर.

सपने में भी बेचारे को 

दिखते थे अब बेर,

चारों ओर ढेर ही ढेर

बस मीठे मीठे बेर.

हिरण ने देखा वहां

पत्तों का इक ढेर,

उसे लगा वहां रखे थे

बहुत से मीठे बेर.

झट से दौड़ा हिरण

नहीं की कोई देर,

पर उड़ गए होश

जब सामने आ गया शेर.

शेर लपका पर

कर बैठ वो थोड़ी देर,

और बीच में आ गया

पत्तों का इक ढेर.

हिरण भागा छोड़ वहीं

मीठे मीठे बेर,

समझ गया कि यह था

शेर का इक हेर-फेर.

वहां उधर जो है

पत्तों का इक ढेर,

वहीं पड़े हैं ढेर सारे  

मीठे मीठे बेर.

खा रहा इक चतुर बटेर

मज़े से मीठे मीठे बेर,

छिप गया था वह पत्तों में

देखा जब उसने इक शेर.  

© आइ बी अरोड़ा  

नन्हा नटखट हाथी

इक नन्हा हाथी था

बहुत ही नटखट

दौड़ता-भागता रहता था

वो झटपट-झटपट

नानी को इक दिन

उस पर गुस्सा आया

पकड़ उसे

ज़ोर का चपत लगाया

फिर थोड़ा चीख कर

बोली नानी

‘मूर्ख, तुमने एक बात

अभी तक न जानी

जंगल में हरदम

रहना पड़ता है होशियार

शत्रु हमारे रहते हैं

खाने को हरदम तैयार

अपने भाई-बहनों को देखो

और कुछ सीखो

सदा रहो झुण्ड के पास

वरना जाओगे खो’

नन्हा हाथी खूब हंसा

नानी की बातों पर

दौड़ने लगा तेज़ी से

वो नटखट इधर-उधर  

फिर आँखें मिचकाईं

और कहा नानी से

‘नानी, आज तुम भी

कुछ सीख लो मुझसे

आ जाये अगर शत्रु सामने

तो इतना करना

नहीं देखना दायें-बाएं

बस सीधा चलना 

जो भागेगा तेज़

उसी के बचने की है आस

तेज़ भागने का मैं बस 

हरदम करता हूँ अभ्यास’

*******

©आइ बी अरोड़ा 

जंगल में थे सारे सोये

जंगल में थे सारे सोये

मीठे सपनों में थे खोये

कोई सोया घास में छिपकर

कोई सोया पेड़ के ऊपर     

कोई सोया माँद के भीतर

और कोई किसी झाड़ पे चढ़कर   

किसी ने ओढ़ी डालों की चादर

किसी के ऊपर फैला अंबर  

कोई सोया ले पत्तों की ओट

बंद किये अपने प्यारे होंठ  

तभी अचानक हुआ धमाका

हर कोई सोया नींद से जागा   

डर कर हर इक उठ कर बैठा

जान बचाने को हर कोई भागा

सब पर आफत आन पड़ी

धमाकों की थी लगी झड़ी    

भालू ने ही साहस दिखलाया

छड़ी लिए वह घर से आया

सब के सब थे हुए हैरान

वन में आया कैसा तूफ़ान  

‘भालू ही अब कुछ कर पाये

कैसे भी कर संकट से बचाये’

भालू पर था थोड़ा सहमा

साथ न था कोई अपना

अँधेरे से उसे लगता था डर

कुछ तो करना होगा पर   

‘सब के सब हैं बैठे छिपकर

कोई तो आता घर से बाहर’

पर अब न था कोई उपाये 

मन चाहे क्यों न घबराए

छड़ी थामे चला उस ओर

धमाके हो रहे थे जिस ओर

देखी वहां इक बात निराली

मुहं से निकल गयी इक गाली

इक पेड़ के नीचे था हाथी

जिसका था न कोई साथी

हाथी बैठा था पकड़े माथा

लगातार वह छींक रहा था

‘भाई, रखो तुम मुझ से दूरी

बिगड़ गई है हालत मेरी

कई बार कहा था नानी ने  

न जाना ठन्डे पानी में

मुझे लगा है आज ज़ुकाम

अब छींकें आ रहीं बिना विराम’

भालू हंसी रोक न पाया

लौट कर उसने सबको बतलाया

हाथी पर सबको गुस्सा आया

पर रातभर कोई सो न पाया.

© आइ बी अरोड़ा 

मेंडक ने जब कूद लगाई

मेंडक ने जब कूद लगाई

रोक न पाया बन्दर भाई

उसे आई खूब हंसीं

पेड़ में उसकी पूंछ फंसी

वो हंसता था मेंडक पर

बैठा था  इक पेड़ के ऊपर

नीचे मेंडक उछल रहा था

परवाह किसी की करता न था

उसने देखा था इक सपना

सपने में देखा था इक अपना

चाँद पर था जो मस्ती से लेटा

‘तुम भी आओ यहाँ पर बेटा’

उसने था यूँ मेंडक से कहा

मेंडक के मन तब जागी इच्छा

‘क्यों न मैं भी जाऊं चाँद पर

पर जाऊं कैसे मैं इतना ऊपर’

उसने क्या खूब सोच-विचार

मुहं में रखे आम अचार

‘दिन भर अब मैं करूं यही

लम्बी कूदें लगाऊं कई’

मेंडक ने फिर इक कूद लगाई

रोक न पाया बन्दर भाई

उसे आई खूब हंसी

पेड़ में उसकी पूंछ फंसी.

होली आई

होली आई होली आई 

ज़ोर से बोला भालू भाई

रंगों की पिचकारी लेकर

 लोमड़ी झटपट दौड़ी आई 

बन्दर भी भागा भागा आया

मुंह अपने पर ही रंग लगाया

बन्दर पर थी मस्ती छाई

होली थी उसकी मन भायी

भालू ने हाथी पर रंग डाला

मुंह उसका नीला कर डाला

पर हाथी भी था न कोई कम

भालू को उसने पीला रंग डाला

लाल गुलाल और हल्का पीला

हरा बैंगनी और पक्का नीला

जिसने  भी जो रंग पाया

उसी रंग में सबको नहलाया

पर एक जानवर ऐसा भी था

जिसको कोई रंग न पाया 

छिप कर था वह बैठा घर में

 कोई उसे ढूंढ न पाया

वह तो था जंगल का राजा

रंगों से था वह पर डरता

होली पर वह छिप कर रहता

होली पर वह नाटक करता

लोमड़ी भी थी खूब चालाक

शेर को उसने ढूंढ निकाला

शेर छिपा था बिस्तर के नीचे

सबने उसको खींच निकाला

शेर बहुत ज़ोर से चिल्लाया

“बहुत बीमार हूँ मैं भाइया

रात भर मुझ को नींद न आई 

 कुछ तो तरस करो तुम भाई”

कौन था पर उसकी सुनने वाला 

यह नाटक था देखा भाला

सब ने उस पर हर रंग डाला

और मुंह कर दिया थोड़ा काला

फिर सब मिलकर सुर में गाये

“साल में इक बार होली आये  

होली में जो भी छिप जाए

उसे तो बस भगवान बचाये"

© आइ बी अरोड़ा 

उलटा मंत्र

बन्दर जादू सीख कर आया

सब पशुओं को उसने सताया

लंबी कर दी लोमड़ की पूंछ

गायब कर दी शेर की मूंछ

फिर मंत्र फूंका ऐसा एक

दाँत उखड़ा हाथी का एक

सब पशुओं को किया हैरान

पर बुरा हुआ उसका अंजाम

इक दिन कुछ हुआ घुटाला

मंत्र इक उलटा पढ़ डाला

उलटे मंत्र ने किया कमाल

सर के उड़ गये उसके बाल

गंजा हो गया वह शैतान

खींचने लगा अपने ही कान

© आइ बी अरोड़ा  

रोनी सूरत

अगर कभी तुम को जाना पड़े

बाहर

रात के अँधेरे में

अगर रास्ता हो सुनसान

तो भइया रहना थोड़ा सावधान

तुम को सुनाई दे सकती है

तुम्हारा पीछा करती

किसी के क़दमों की आहट

जिस को सुन

मन में हो सकती है तुम्हारे  

थोड़ी-बहुत घबराहट

अगर सुनाई दे

कुत्तों के रोने की आवाज़

तो समझ लेना

होंगे तुम्हारे ही आस-पास

भूत-प्रेत

जो दिखाई तो नहीं देते

पर चुपचाप

सब के पीछे-पीछे हैं चलते

जब बाहर हो अँधेरा

और रास्ते हों सुनसान

घर के भीतर रहना ही होता है

सब के लिए आसान 

पर फिर भी बाहर जाना

हो जाये अगर अति आवश्यक

तो एक ही उपाय होगा

ऐसी स्थिति में निर्णायक

साथ रखना अपने तुम  

माचिस जो न हो गीली  

 अपने दांतों से दबौच लेना

माचिस की सुलगती एक तीली

ज़ोर-ज़ोर से फिर सांस लेना

और खुले रखना अपने होंठ

तब देखना

होगा कैसा वहां तमाशा

क्योंकि

यह मूर्ख भूत-प्रेत समझते हैं

बस यही एक भाषा

भूत-प्रेत

जो कर रहे थे चुपचाप

तुम्हारा पीछा

डर से वह सब लगेंगे कांपने

और अपनी जान बचाने को

भागेंगे यहाँ-वहां

न देखेंगे कोई आगा-पीछा

आँखें उनकी हो जायेंगी गीली

और चहेरे से गायब

हो जायेगी उनकी हँसी

उन भूतों की रोनी सूरत देख कर

तुम सब को

तब आयेगी खूब हंसी.

© आइ बी अरोड़ा